Mengapa orang yang mempunyai anak hidup lebih lama daripada yang tidak mempunyai anak?

Kebanyakan ibu bapa pada satu ketika mungkin berfikir bahawa kanak-kanak mengambil masa beberapa tahun hidup mereka, tetapi ternyata sebaliknya. Kehadiran kanak-kanak dikaitkan dengan peningkatan dalam jangka hayat. Kajian baru yang mengkaji kesan ini mengaitkannya dengan keperawatan, yang ibu bapa menerima dari anak-anak ketika mereka mencapai usia penghormatan.

Memandangkan kekurangan tidur biasa, ibu bapa muda mungkin berfikir, seperti dalam lelucon lama, bahawa kehidupan telah berakhir untuk mereka, tetapi statistik membuktikan sebaliknya. Banyak kajian telah mengesahkan bahawa orang yang mempunyai anak sebenarnya hidup lebih lama daripada mereka yang tidak pernah membesarkan mereka, tetapi pekerjaan ini tidak dapat menjelaskan mengapa ini berlaku dan sama ada disebabkan kesuburan.

Apa hasil kajiannya

Dr. Karin Modig dari Institut Karolinska di Sweden cuba menjawab soalan ini, sekurang-kurangnya untuk orang-orang Sweden. Dengan menggunakan pangkalan data yang luas penduduk Sweden, dia mempelajari tahun-tahun kematian orang yang dilahirkan antara 1911 dan 1925. Ternyata jika seorang lelaki mempunyai sekurang-kurangnya seorang kanak-kanak, setelah mencapai umur 60 tahun, dia dapat mengandalkan dua tahun lagi kehidupan, berbanding dengan yang tidak mempunyai anak. Bagi wanita, perbezaannya adalah 1.5 tahun. Dengan saiz sampel lebih daripada 1.4 juta orang, angka-angka ini kelihatan boleh dipercayai.

Modig melaporkan dalam artikelnya dalam Journal of Epidemiology dan Kesihatan Awam bahawa jurang dalam kadar kematian dengan usia semakin meningkat. Sebagai contoh, seorang Sweden berusia 70 tahun yang dilahirkan pada masa itu termasuk dalam kajian Modig mempunyai kemungkinan 3.3 peratus mati sebelum mencapai 71 jika dia tidak mempunyai anak dan hanya 2.9 peratus jika dia mempunyai sekurang-kurangnya satu Kanak. Pada usia 90 tahun, angka ini adalah 17.7 dan 16.2 peratus.

Perbezaannya ialah kira-kira dua kali ganda daripada lelaki yang belum berkahwin (termasuk duda dan orang yang diceraikan), berbanding orang yang sudah berkahwin.

Bantuan dalam usia tua

Modig menyifatkan perbezaan ini dengan sokongan yang diberikan kepada kanak-kanak kepada ibu bapa yang lebih tua yang cuba mengatasi perubahan yang dibawa oleh umur. Ia bukan hanya mengenai bantuan langsung, tetapi juga mengenai hakikat bahawa kanak-kanak membantu ibu bapa yang lebih tua mengatasi birokrasi, contohnya, dalam sistem penjagaan kesihatan dan mencari tempat yang sesuai untuk hidup.

Teori alternatif

Sebelum ini, banyak teori lain telah dicadangkan yang cuba menjelaskan jangka hayat orang yang menjadi ibu bapa. Kelahiran anak-anak mengurangkan risiko mengembangkan beberapa jenis kanser pada wanita, tetapi juga mempunyai manfaat tambahan, tetapi tidak diketahui. Sebaliknya, adalah mungkin bahawa orang yang mempunyai anak pada mulanya lebih sihat. Walau bagaimanapun, ramai saintis tidak menyokong kebanyakan teori tersebut, sekurang-kurangnya sebagai faktor utama.

Idea bahawa kanak-kanak membantu memanjangkan umur ibu bapa, memberikan sokongan dan penjagaan perubatan, selaras dengan pemerhatian Modig. Dalam kajiannya, orang yang paling tua menunjukkan perbezaan yang paling besar dalam tahap kematian. Kebanyakan hipotesis alternatif menunjukkan bahawa perbezaan dalam kematian harus berkurang dengan usia, berbanding dengan apa yang telah dikenal pasti dalam kajian baru ini. Ia juga ditubuhkan bahawa seks kanak-kanak mempunyai kesan yang tidak dapat dielakkan ke atas jangka hayat ibu bapa.